"Parfois l'individu ne subsiste que par le fait de l'espèce, parce qu'il est né et provient de cette lignée, et qu'il participe à la forme générale du genre. C'est cette participation qui assure son existence. Il est fils d'homme. Fils de l'espèce, reflet du tout, manifestation de la forme de l'espèce dans le processus morphologique de l'espèce (selon le sens de ces termes dans la doctrine aristotélicienne). Mais rien ne vient affirmer son existence en tant qu'individu, rien de sa part qui justifierait une existence particulière. Son âme, son esprit et tout son être tirent leur force du collectif. Ses racines s'enfoncent dans le sol de la médiocrité et sa cime s'étend dans le paysage général. Il n'a de prestance personnelle, de traits particuliers originaux, il ne crée, ne forme, ne renouvelle rien. C'est un esprit réceptif et passif. Il est soumis à l'avis et à l'opinion des autres. Il ne se pose ni les grands ni les petits problèmes de l'univers, ne s'examine pas lui même, ni sa relation envers D.ieu et envers autrui. Son existence ne procure aucune joie et sa mort ne provoque aucun deuil. Il passe comme une ombre, comme un nuage. Il ne transmet rien aux générations futures et son passage ne laisse aucune trace. Ses gestes ne sont ni obéissance à des commandements, ni des bonnes oeuvres ; il n'acquiert aucun mérite. Il n'éprouve pas de sentiment de responsabilité historique, ni d'aspiration morale. Il est né contre son gré, et c'est ainsi qu'il vit ("de par sa volonté"!) et il meurt contre son gré. Tel est l'homme de l'espèce.
Mais il y a des hommes qui n'ont pas besoin du secours des autres, du soutien de l'espèce, pour être. Ceux-là sortent du domaine du temps pour entrer dans leur propre domaine. Ils ne veulent pas par la grâce de l'espèce mais en fonction de leur valeur propre. Leur vie est une vie de création et de renouvellement, de connaissance et de compréhension. Ils vivent non pas parce qu'ils sont nés, mais pour leur vie elle même et pour le monde qui les suivra. Ils connaissent leur vocation, leur mission, leur tâche. Ils saisissent la dualité de leur être et sont conscients de leur liberté. Ils savent qu'une double voie s'ouvre devant eux, et ils seront menés selon le choix qu'ils effectueront. Ils ne sont pas passifs, mais actifs ; ce qui les caractérise ce n'est pas leur réceptivité mais leur spontanéité. Ils ne s'abandonnent pas à l'espèce, mais frayent la voie particulière de l'individu, qui sera capable d'influencer l'espèce. Leur présence est entraînante comme le courant du fleuve qui porte au loin toutes sortes de merveilles. Ils se meuvent et ne sont pas immobiles, marchent et ne s'arrêtent pas, suivent leur pente, en montant. Leur nostalgie les porte vers le D.ieu Vivant. Tel est l'homme de D.ieu."
Rav Yossef Dov Soloveitchik,
L'homme de la Halakha, Ed. Eliner, p. 135-136.
